１１９２年、常陸八田城主・八田知家（宇都宮宗綱次男）が
奥州藤原氏討伐の功により、源頼朝よりこの地を賜わまり、
三男知基を派遣し築城したのが始まりのようです。
で八田知基は姓を「茂木」に改名。

だから｢茂木氏｣は｢宇都宮氏｣の親戚筋なんですが…
現在の茨城県の佐竹氏との結びつきが強く
北条方の結城氏に落とされたのを、佐竹氏の力を借りて奪還。
それ以降は佐竹家に所属となったようです。
ま～、｢宇都宮氏｣と｢佐竹氏｣は共同で大勢力｢北条氏｣と対抗してましたから
その狭間でのことなんでしょうね。

で、茂木城ですが
茂木の街の北
街とは逆川を隔てたところにあります。






案内板をみると
かなり大規模な城だったようですね。
幕末まで使用されていた城ですので、
順次拡張されてきたのかもしれません。





まずは本丸に向かいます。
ここが｢虎口｣でしょうか？
単純すぎる気もしますがｗ
でも両側からの矢掛りはしっかりしてますね





本丸は現在公園に
芝生の中の遊具がなんともミスマッチ（笑）

でこの茂木城
変わったつくりが大きく２つあります。

１つは街から見て本丸が一番手前にあること
高い山城、あるいは小城であればありますが
この立地＆規模では珍しいような…

でもそのおかげで茂木の街が一望できます。
昔のお殿様もここから領内を眺めていたのでしょうか？（笑）







もう１つは本丸を含めた
いくつのも郭に囲まれた広い広場
（写真は本丸から）

兵揃えを行ったとされる通称｢千人溜り」
周囲が小高い郭
中央に広い広場
まるでコロシアムのような造りです。

本丸の東側の郭（出丸）
ここも結構広く、綺麗に整備されています。







本丸と出丸の間には空堀の後があり
橋で結ばれています。
もちろんこの橋は新しい物ですが
当時も橋がかかっていたのでしょうね





ここまでの写真だと綺麗に整備されているようですが…
こちらは大手門後と言われているスペース
かなり荒れています（笑）

｢千人溜り」の横にあり
ここが大手門だったとすると
門から広場に入り
そこから各郭に行くという構造だったのでしょうか


本丸が一番手前に
と書きましたがその理由はこれでしょうね
本丸の街側は結構な急斜面です。
こちらから攻めるのは難しそう…

今は車で上まで上がれるので
実感ありませんが
ぐるっと回れば
広場の周囲の郭の下を通ることになるので
かなり攻めづらいですね

さらに街との境に堀がないのも不自然なんですが
来るときに渡った｢逆川｣
これが天然の堀となっていたのでしょう。






本丸は桜の名所らしいので桜の時期に、花見をかねて行くのもいいかもしれませんね（笑）